ซอร์วีโนเกิดเมื่อวันที่ 28 กันยายน ค.ศ. 1967 ในแมนแฮตตัน นครนิวยอร์ก[1] มารดาของเธอชื่อ ลอแรน รูธ เดวิส เป็นนักละครบําบัดสำหรับผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์และอดีตนักแสดง และบิดาชื่อ พอล ซอร์วีโน เป็นนักแสดงและผู้กำกับภาพยนตร์[2] เธอมีพี่น้องสองคนชื่อ ไมเคิล และอแมนดา เธอมีเชื้อสายอิตาลีจากบิดา[3]

ซอร์วีโนเติบโตในเทนาฟลาย รัฐนิวเจอร์ซีย์[4] เมื่อครั้งเป็นเด็ก เธอเริ่มเขียนบทและแสดงละครในสนามหลังบ้าน ร่วมกับโฮป เดวิส เพื่อนสมัยเด็ก และยังได้แสดงละครเวทีในโรงเรียนดไวต์-แองเกิลวูดสกูล[5] ซอร์วีโนมีผลการเรียนดีเยี่ยมและได้รับการตอบรับจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด เธอศึกษาเป็นเวลาหนึ่งปีในฐานะนักเรียนแลกเปลี่ยน (CIEE) ณ กรุงปักกิ่ง ประเทศจีน โดยเธอได้เรียนภาษาจีนกลาง[6] ในปี 1989 เธอสำเร็จการศึกษาด้วยเกียรตินิยมดีมาก (magna cum laude) จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด สาขาเอเชียตะวันออกศึกษา[7]